獨幕歌劇，由塔爾焦尼-托澤蒂(G．Targion-Tozzeti)和梅納希(Guido Menasci)，根據韋爾加(G．Verga)原著的短篇小說合作改編，由馬斯卡尼(P．Mascagni)譜曲，1890年5月20日在羅馬孔斯坦齊歌劇院(Constanzi Theatre)首次公演。
　　劇中人
　　村女——桑圖紮（Santuzza）——女高音
　　青年軍人——圖裏杜（Turiddu）——男高音
　　圖裏杜之母——露琪婭（Lucia）——女中音
　　馬車夫——阿爾菲奧（Alfio）——男中音
　　阿爾菲奧之妻——洛拉（Lola）——次女高音
　　農夫、村民男女等
　　故事發生於19世紀。
　　布景：意大利西西裏鄉村中的通衢，右邊是一天主教堂，左首即露琪婭的客寓、住宅，時間即複活節。本劇開始所奏音樂極其富麗，音調異常奢靡，幕未開即聽見圖裏杜的歌聲，所唱的乃是西西裏島土歌(亦為著名的歌調)，這首歌是一個小引，也是全劇音樂的基本音調，歌詞純係戀愛的詞句。圖裏杜戀歌中有幾句是說：洛拉啊，美如欣欣之花，媚眼含情，朗朗似明星；銷魂處，櫻桃口唇，誰個是檀郎，豔福天定！
　　這一天正是複活節，照西西裏島風俗，複活節是最最重要的節日，正如英美等國的聖誕節一般。複活節時，百花放香，好鳥鳴春，正是豔陽天氣，開場的一段音樂小歌，將這一情景完全表現出來。《橘花初放》(Gli oranci olezzano)便是開頭的主要小歌。這天早晨露琪婭正忙著收拾的時候，一隊隊的男男女女，都唱著這首歌，來到教堂內。桑圖紮走到客寓門口，碰見了圖裏杜的母親，老母問道：“這是怎麽一回事啊”!桑圖紮沒有回答，隻問老母道：“圖裏杜哪裏去了?”老母亦不回答她所問的話，隻說道：“請不要再問這句話，我實在不知道，我很害怕如此煩惱”。桑圖紮一再追問，她的態度，似乎有些不同平常，好像知道有什麽事將要發生。但老母露琪婭始終沒有回答。桑圖紮見老母不肯答應，再三哀求她開恩說出來，求著說：“露琪婭老母啊，請回答我”(Dite，Mamma Lucia)。露琪婭被桑圖紮糾纏不過，才說出圖裏杜賣酒去了。桑圖紮說道：“這話不對，我聽人說，有人昨晚見他在村中”，露琪婭便起了疑心，便連連問道：“我的兒子到底怎樣了”？這時候忽然聽到鞭聲鈴響，乃是駕郵車的阿爾菲奧駕車來到。阿爾菲奧乃是一個樂天知命的人，此外他還有一位美麗的妻子洛拉。這天因複活節，阿爾菲奧尤其高興，因他可暫停職務，早早回家，與他愛妻團聚。但阿爾菲奧決沒想到，這一天的事變，是出人意料的。阿爾菲奧去後，露琪婭又同桑圖紮談起來，桑圖紮於是將她自己的故事，一一說給露琪婭聽。原來，從前圖裏杜本與洛拉相愛，後來圖裏杜從軍去，倆人即分離。及至圖裏杜從軍回家鄉來，洛拉早已嫁給阿爾菲奧，圖裏杜心裏覺得委實憂傷憤恨，於是將一股熱烈的愛情，都寄托在桑圖紮身上。但近來圖裏杜又漸漸與洛拉接近，思欲再獲女心，洛拉也十分熱誠的歡迎他。這一來桑圖紮便受了雙重侮辱，滿懷心事悲哀地唱出：“啊!您知道嗎，媽媽?”(Voi la sapete)。
　　露琪婭聽了這段實情，驚訝又憂愁，然而還盡力地安慰桑圖紮，也覺得對她兒子的前途大大不利。桑圖紮正預備到教堂去，圖裏杜忽然來到，於是倆人口角起來，愈說愈激烈。桑圖紮並指破圖裏杜並非去賣酒，乃是去會舊情人洛拉，並告訴他說，洛拉的丈夫也看見他們在一起。可是圖裏杜不理睬她的話，反說是嫉妒惹是非。他們正口角時，忽然聽到遠處一女人歌唱走來，這唱歌的乃是洛拉。詞意中還是愛戀著圖裏杜：“薔薇之王啊，滿麵春風的天使，翱翔天空，誰似你，玉樹臨風，我薔薇之王”!她一邊唱著，一邊走近，看到桑圖紮同圖裏杜的神情，心裏早已明白。兩女子便互相諷刺，洛拉要表示她的魔力，要邀圖裏杜同路去教堂。桑圖紮便宣布說圖裏杜是她的丈夫，也要求圖裏杜不要隨洛拉去。可是圖裏杜不但不顧念桑圖紮的難過，反而發怒地將她摔在地上，便進教堂去。
　　正在這時候，阿爾菲奧也趕到。桑圖紮顧不了利害，將洛拉與圖裏杜的豔事全說出來。阿爾菲奧起先不信，桑圖紮再三證明，阿爾菲奧不由不信了。於是對桑圖紮說：“假如你說謊話，我一定要將你的心挖出來”!可瞧見桑圖紮如此傷心，便又安慰她，倆人都高聲宣誓，此仇必報。此段音樂，極為動人。不到一會兒，教堂的人都出來了，老母露琪婭忙著賣酒，桑圖紮也走開了，圖裏杜與洛拉也雜在人叢中飲酒歡笑，阿爾菲奧忽然闖了進來，圖裏杜便注上一杯酒請阿爾菲奧喝，哪知遭了拒絕，並受了斥責，圖裏杜微笑著將酒倒在地上，表示輕視。鄉人們知道將要出亂子了，便一哄而散，阿爾菲奧與圖裏杜爭持了一會，便決定到一間花園裏去決鬥。這事發生之後，圖裏杜便辭別老母，說要遠遊。老母露琪婭察言觀色，知道他不是實話，心裏非常憂慮，不覺老淚滿麵。圖裏杜也很傷心，灑了幾滴眼淚，便向外狂奔去了，臨走隻關照了一聲，叫他母親好生看顧桑圖紮。不到一刻，桑圖紮便跑前來，摟住老母露琪婭痛哭不止，一會兒忽然聽見一婦人跑著喊道：“鄰居們聽啊，圖裏杜被殺死了”!接著許多婦女趕了進來，報告同樣的事。老母露琪婭一聽，幾乎暈過去，桑圖紮早已倒地，不省人事了。
　　附注：《鄉村騎士》獨幕劇，是馬斯卡尼一舉成名的傑作，在當時，意大利米蘭藝術學院懸賞征求獨幕歌劇，馬斯卡尼得知這消息，在短短8天之內便完成這出歌劇。而果然得到錦標，大受觀眾的熱烈歡迎，連意大利的皇帝也賞了榮譽冠冕，是歌劇作家中少有的榮耀。