生於7月4日講述的是：
朗·柯維克幼時就喜歡與夥伴們在樹林中衝衝殺殺，他夢想有朝一日成為真正的男子漢。1956年7月4日，正逢10歲生日的朗騎在父親肩上觀看美國獨立紀念日的遊行，這使他十分興奮。一次，朗的女友唐娜送了他一頂棒球帽，朗比賽獲勝，臉上露出了自信的微笑。 漸漸長大123的朗非常欽佩和向往總統那番充滿了戰爭狂熱的演說， 一種挑戰和犧牲的衝動在其內心萌生。在一場州際摔跤比賽中，朗被摔倒，好強的他淚水奪眶而出。 此後， 朗決定放棄上大學的機會去參軍參戰。在矛盾痛苦中，他冒雨衝向中學體育館，與戀人唐娜告別。 朗來到越南戰場，目睹美軍槍殺越南平民，他不顧一切地衝進屋內救護受傷的婦嬰。一場混戰中，他竟無意殺死了自己的好友威爾遜，而中校卻告訴痛苦不已的朗，這是“各有天命”。此後，朗中彈負傷，被送進退伍軍人醫院。他被告知腰部以下癱瘓，餘生將在輪椅上度過。 1969年，朗回到家鄉，有人把他當作愛國英雄，有人卻對他不屑一顧，這使他傷感和心酸，但坐在輪椅上的朗仍然堅持著對美國對戰爭的忠誠信仰。 在掀起反戰運動的大學校園中， 朗與唐娜再度見麵，震驚、痛心的唐娜認定這場戰爭是錯誤的，必須加以製止。已喪失性能力的朗內心深愛著唐娜，他回憶往事，傷感無限。 在一次酒吧衝突後，朗終於認清了戰爭謊言背後的殘酷現實。不久，他被送到墨西哥軍人療養中心療養。在昏暗的妓院中， 妓女埃萊娜的溫柔體貼使朗百感交集，淚流滿麵，他的心情略微振作起來。然而，越戰的惡夢在他腦中還時時浮現。為了贖罪，他去憑吊威爾遜的墓碑，為了製止戰爭與屠殺，朗終於覺醒並投入反戰運動。 1972年，在邁阿密海灘召開共和黨聚會時，朗和一些退伍軍人進入了會場，他公開發表反戰宣言，並被秘密警察趕出了會場。但得到了廣泛擁戴的朗不屈地搖著輪椅，指揮公眾，向前衝去…… 4年以後，紐約舉行民主黨全國大會， 朗堅定而興奮地登上了演講席，他又回想起了往事。在人群的歡呼聲中，朗伸出左手，打了一個表示勝利的Ｖ形手勢……
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